Kvůli Pokémon kartám opustil vysokou školu. Jeho firma už utržila přes 175 milionů korun za rok

Český přesah: Z dětské sběratelské hry se stal byznys, který funguje i v Česku

Příběh amerického podnikatele Andrese Fernandeze je zajímavý také pro české čtenáře, protože ukazuje, jak výrazně se během posledních let změnil trh se sběratelskými kartami. Pokémon už dávno není pouze dětskou hrou. Karty se prodávají, nakupují jako sběratelská aktiva a kolem vzácných kusů vznikl rozsáhlý sekundární trh, který funguje i v Česku. Fernandez navíc nevydělal miliony jen díky růstu cen karet. Jeho skutečnou podnikatelskou inovací bylo spojení sběratelství, sociálních sítí, živého vysílání a internetového prodeje. Právě tento model může být zajímavý i pro české malé podnikatele: často není rozhodující pouze to, co člověk prodává, ale jak kolem produktu dokáže vybudovat komunitu a způsob jeho prodeje.

Andres Fernandez pochází z Miami na Floridě. Na vysokou školu se podle svých slov přihlásil především proto, že ho k tomu vedla matka. Vybral si studium ekonomie a managementu, přestože sám příliš nevěděl, čemu se chce v životě věnovat.

Na univerzitě nakonec vydržel jediné pololetí.

Potom studium ukončil a začal se naplno zabývat obchodováním s Pokémon kartami. Namísto vysokoškolského diplomu a následné kariéry ve velké společnosti nakonec vybudoval vlastní firmu MintlyCollects, která se specializuje na prodej karet prostřednictvím livestreamové obchodní platformy Whatnot. Její dva účty dnes podle článku dohromady sleduje přibližně půl milionu lidí.

Všechno začalo dárkem pro malého bratrance

Fernandez se už od dětství zajímal o videohry, YouTube, Twitch a tvorbu internetového obsahu. Pokémon hry hrál přibližně od deseti let, sběratelem karet však původně nebyl.

Změnila to až narozeninová oslava jeho malého bratrance.

Fernandez mu v americkém obchodním řetězci Target koupil několik balíčků Pokémon karet. Jeden z balíčků stál pět dolarů. Uvnitř však bratranec našel kartu v hodnotě přibližně 100 dolarů.

Business Insider uvádí evropský přepočet ceny balíčku na čtyři eura, tedy podle námi používaného kurzu přibližně 100 korun, zatímco hodnotu nalezené karty přepočítává na 85 eur, tedy zhruba 2 125 korun.

Fernandeze rozdíl mezi cenou balíčku a hodnotou vzácné karty okamžitě zaujal.

Začal karty sbírat a otevírat další balíčky. V té době přitom pracoval v baru s croquetami, kde smažil jídlo za deset dolarů na hodinu. Postupně utrácel za Pokémon karty stále více peněz, a proto kolem svého nového zájmu začal vytvářet obsah na sociálních sítích.

Na Instagramu získal 30 tisíc sledujících

Postupně kolem sebe vytvořil komunitu přibližně 30 000 sledujících a začal karty prodávat prostřednictvím živého vysílání na Instagramu.

Pak přišel okamžik, který se pro jeho podnikání ukázal jako zásadní.

Kontaktovala ho platforma Whatnot.

Fernandez na ni vstoupil koncem roku 2020, právě když spouštěla sekci věnovanou Pokémonům. Podle svého odhadu patřil mezi prvních pět streamerů zaměřených na Pokémon karty na celé platformě.

Význam této příležitosti pochopil velmi rychle.

Protože vyrůstal s YouTube a Twitchem, přirovnával situaci k možnosti dostat se na YouTube v době, kdy tato služba teprve začínala. Jeho úvaha byla jednoduchá: pokud bude platforma růst a on na ní vydrží, může růst společně s ní.

Bylo mu tehdy pouhých dvacet let.

Několik let dělal prakticky všechno sám

Začátky ovšem neměly mnoho společného s představou rychlého internetového bohatství.

První dva až tři roky Fernandez prakticky celý podnik obsluhoval sám. Šest dní v týdnu vysílal, následně balil objednávky, připravoval zásilky a rozesílal je zákazníkům. Další den začínal znovu.

Významnou roli v jeho rozhodování sehrál strýc, který ho přesvědčil, že narazil na skutečnou podnikatelskou příležitost a měl by se jí věnovat naplno.

Fernandez přitom otevřeně přiznává, že zpočátku prakticky nic nevěděl o řízení firmy.

Prvních dva a půl roku si dokonce nevyplácel žádnou mzdu. Postupně se však podnikatelské dovednosti učil za pochodu.

Pak riskoval více než tři miliony korun

Zlom přišel ve chvíli, kdy si uvědomil, že další růst už sám nezvládne.

Fernandez sám sebe označuje za člověka, který chce mít věci pod kontrolou. Přesto se rozhodl podstoupit do té doby největší podnikatelské riziko.

Do první opravdu velké zásoby nerozbaleného zboží vložil 150 000 dolarů. Business Insider tuto částku převádí na 130 000 eur, což při kurzu 25 korun za euro odpovídá přibližně 3,25 milionu korun.

V tu chvíli už potřeboval další lidi.

Obrátil se proto na rodinu a přátele a vytvořil systém provizí z dosaženého zisku. Kdo vysílal a byl úspěšný, dostával zaplaceno.

Z původně individuálního projektu se postupně stal téměř rodinný podnik.

Dnes pro Fernandeze pracuje jeho přítelkyně, její nejlepší kamarádka i její partner, Fernandezův bratr, bratranec jeho přítelkyně a také jeho nejlepší kamarád z dětství.

Firma může živě prodávat až 35 hodin denně

Dnes MintlyCollects zaměstnává deset streamerů.

Díky tomu může firma na jednom účtu vysílat více než 20 hodin denně a současně dalších 15 hodin na druhém účtu. Oba prodejní streamy mohou běžet paralelně.

Výsledky ukazují, jak rychle podnik vyrostl.

V roce 2024 dosáhly tržby 3,7 milionu dolarů, přičemž původní článek uvádí přepočet zhruba tři miliony eur. To při našem kurzu odpovídá přibližně 75 milionům korun.

V roce 2025 už firma utržila 7,8 milionu dolarů, respektive podle přepočtu článku asi sedm milionů eur, tedy přibližně 175 milionů korun.

A růst pokračuje.

Pro rok 2026 Fernandez očekává tržby přes 10 až 11 milionů dolarů. Článek uvádí přibližně 8,5 až 9,5 milionu eur, což představuje asi 212,5 až 237,5 milionu korun.

Jinými slovy: podnik, který začal prodejem Pokémon karet přes Instagram, míří během několika let k ročním tržbám kolem čtvrt miliardy korun.

„Nemůžete už jen plout s proudem“

Fernandez svůj příběh nevnímá pouze jako důkaz toho, že lze vydělávat na Pokémon kartách. Vyvozuje z něj mnohem obecnější závěr o vzdělávání a kariéře.

Podle něj už mladí lidé nemohou automaticky předpokládat, že vystudují vysokou školu a následně se jejich profesní život nějak sám uspořádá.

Doporučuje získávat praktické zkušenosti, absolvovat stáže, pracovat a hledat oblast, ve které člověk vidí příležitost.

Sám připomíná, že obětoval několik let života a dlouhou dobu si nevyplácel ani mzdu, aby mohl podnik vybudovat.

Podle něj možná bylo možné v 70., 80. či 90. letech jednoduše následovat zavedenou kariérní cestu a očekávat relativně předvídatelný výsledek. Současná ekonomika je ale podle Fernandeze jiná.

Pro české studenty z toho neplyne, že mají opouštět školy

Právě zde je však potřeba Fernandezův příběh interpretovat opatrně.

Jeho úspěch není důkazem, že vysoká škola nemá smysl. Je spíše ukázkou člověka, který velmi brzy objevil konkrétní obchodní příležitost, vstoupil na rychle rostoucí platformu téměř na jejím začátku a byl ochoten několik let nést značné podnikatelské riziko.

To je důležitý rozdíl i pro české mladé lidi.

Nejzajímavější částí jeho příběhu proto možná není rozhodnutí opustit univerzitu, ale schopnost rozpoznat změnu spotřebitelského chování. Fernandez nevybudoval pouze obchod s kartami. Spojil produkt, komunitu, zábavu, sociální síť a okamžitý nákup během živého vysílání.

Právě takzvaný live commerce je model, který je v některých částech světa výrazně rozvinutější než v Česku. Pro české e-shopy a drobné podnikatele tak může být MintlyCollects zajímavým příkladem toho, kam se může internetový obchod dále posouvat.

Fernandez navíc tvrdí, že ani případný krach současné firmy by nepovažoval za konec své podnikatelské dráhy. Věří, že díky zkušenostem získaným při budování MintlyCollects by dokázal vytvořit něco dalšího.

A právě v tom může být nejzajímavější část celého příběhu: nikoli v tvrzení, že škola je zbytečná, ale v přesvědčení, že praktická zkušenost, schopnost měnit směr a ochota využít novou příležitost mohou mít na současném trhu mimořádnou hodnotu.

Zdroj: Business Insider Deutschland – „Er brach das Studium ab – jetzt macht er Millionen mit Pokémon“, článek Katherine Li z 30. srpna 2026.